カンカンカンカン！
遠くから踏み切りの警報音が聞こえます。

いつ聞いても血が騒ぎ、わくわく高揚する音です。
どっちかな？上りかな下りかな？

陸橋下で今か今か、と待ち構えていました。

不意に人の気配を感じ、ハッと見回しましたら、
遅刻でもしたのか、こんな時間に制服姿の男の子です。

陸橋の向こうにある工業高校に通う生徒さんでしょう。

怪訝な目でわたしの方を見ています。

或る生徒　:    こんなトコでなにしてんの？

わたし　　:    じろじろ見んでよ。恥ずかしいからサッサと学校いきゃあー。

或る生徒　:    どうせ今日は体育祭だから、遅れてもいいんだ。

わたし　　:    いやいや　体育祭だろうと遅れちゃダメでしょ。

或る生徒　:　だって走るの遅いんだもん、なのにリレーに出場させられる、最悪。

わたし　　:　どーして？そんな目に？

或る生徒　:    じゃんけんで負けた。嵌められた。

わたし　　:　 ……そうか…行きたくないね。

或る生徒　:    行かなくていい？

わたし　　:　ガマンは身体によくない。行かなくていい。

彼は、不思議そうに振り返り振り返り、陸橋を潜って学校に向かったのでした。

そんなに気重になるのだったら行かなくていい、
そんな時間は勿体無い。

そのように一生懸命テレパシーを送りましたが、
彼の受け取る力が弱すぎました。
まだまだ修行が足らないのでしょう。

この陸橋下は滅多に人が通らないので、ドギマギしてしまいました。
息子たちが小さい頃、自転車の後ろに乗せて、よくこの下に来ました。
轟音を響かせ迫り来る、すぐ真上を走る電車に圧倒されます。
秘密の場所でした。
…（いや…秘密にしなくても、別に誰も来やしません。）

リレー、無事に済んだでしょうか。